乾隆46年，時任祟文門稅官的錢灃與運送皇綱的浙江巡撫王亶望發生爭執，此事引起乾隆皇帝對甘肅捐監案的諸多疑慮。錢灃一路頗多風險，剛到蘭州差點被人發現行蹤，他和和珅、鐵圖商議，決定不動聲色私訪。雪奴假扮災民博得錢灃同情，會唱戲的胭脂為弄到捐制冊接近甘肅藩司王廷贊。 為災民錢灃闖進總督府，但無法證明自己。蔣全迪欲加害錢灃，幸陜甘總督勒爾謹趕到。 　　一計不成，蔣全迪王廷贊怕貪贓之事敗露，暗派雪奴和江湖人士獨眼狼前往殺害錢灃。其時雪奴對錢灃己有好感，在行刺時暗救錢灃，由此逃過一劫。 　　錢灃由蔣全迪王廷贊陪同查看糧倉，意外的是糧倉滿倉。無奈之下， 錢灃到永登縣找到昔日的學友拗相公華楊，但正直的華揚這時異常冷淡，令錢灃空手而回。 　　在北京， 閩浙總督陳輝祖奉旨將王亶望軟禁， 王亶望拒不交待，花言巧語，私下又派小妾吳卿憐到蘭州，想法拖住錢灃。這日，錢灃趕至臬司衙門，質問蔣...