以色列于1948年建國之后，周圍的阿拉伯鄰居都痛恨這個新興猶太國，他們認為猶太人沒有資格成立一個國家，更不應在巴勒斯坦地區建國。以色列建國之后所面臨的第一次戰爭是1956年的蘇伊士運河危機，以色列前國防部長、獨眼龍戰將戴陽擊垮了埃及，成為民族的英雄。埃及納塞爾總統一直在阿拉伯世界鼓吹民族主義，試圖建立一個泛阿拉伯聯盟，并由他自己作領導人。二十世紀六十年代中期，以色列開始發展核武器，蘇聯突然于1967年春天告知埃及和敘利亞，以色列即將大規模入侵敘利亞。但那時以色列并沒有侵敘的意圖，克里姆林宮也許是想挑起中東戰火，藉以摧毀以色列的核武基地。作為對蘇聯人情報的響應，納塞爾于1967年5月14日動員軍隊，進駐西奈半島。兩天后，埃及人要求聯合國維和部隊后撤。自1953年蘇伊士運河戰爭后，這支聯合國部隊就駐扎在西奈半島，隔開埃及軍隊和以色列軍隊，納塞爾在敘利亞首都大馬士革、約旦首都安曼和沙特首都利雅得的政敵們，都曾嘲笑他躲在聯合國維和部隊屁股后面，避免與以色列人一決雌雄。一周以后，納賽爾終于按耐不住了。