1958年底，延邊朝鮮族自治州某縣老寒嶺郵電所所長李志浩在送信途中殉職，留下懷胎七月的妻子金貞淑。老親家金仁俊和崔順子看到自己的次女受此劫難，將長女的女兒樸順玉從海蘭江畔的富裕地區送往山區，幫助李家度過難關。李志浩的父親李昌善是位有著強烈英雄情緒的老人，常常鼓勵子孫“要  像大山一樣活著才有味道”。他與親家金仁俊性格摩擦，一個倔強豪爽，一個沉穩審慎，兩人時常針鋒相對，相互較勁，但都是不甘落后的朝鮮族男子漢，在山區和河谷川區創造了優異成績。金貞淑是典型的朝鮮族優秀傳統女性，孝順、堅韌，甘于犧牲，她承擔了家庭的重負，撫養老人、培養子女，為脫貧致富勤勞奉獻。